严复从亚当&iddot;斯密的另一部著作《德性论》（thetheoryoforal

sentints）一书求得了自己对处理所谓&ldo;义&rdo;与&ldo;利&rdo;关键的答案。

斯密声称&ldo;道德起源于人类内心的同情感&rdo;，表示义与利是相辅相成。

严复完全赞成这一观点。

他说：&ldo;然而犹有以斯密氏之书，为纯于功利之说者。

以谓如计学家言，则人道计赢虑亏，将无往而不出于喻利，驯致其效，天理将亡。

此其为言厉矣。

独不知科学之事，主干所明之诚妄而已。

其合于仁义与否，非所容心也，且其所言者计也，固将非计不言，抑非曰人道止于为计，乃已足也。

从而尤之，此何异读兵谋之书，而訾其伐国，睹针砭之论，而怪其伤人乎?&rdo;[51]严复认为，对义利的观念只有古今不同，而无东西方的差异。

&ldo;而治化之所难进者，分义利为二者害之也。

孟子曰：亦有仁义而已矣，何必曰利。

董生曰：正谊不谋利，明道不计功。

泰西之旧教，莫不分义利为二途。

此其用意至美，然而于化于道皆浅。

&rdo;[52]西方是从近代开始肯定个人利益，进化论对个人主义的发展起了推波助澜的作用。

&rdo;自天演学兴，而后非谊不利非道无功之理，洞若观火，而计学之论，为之先声媒。

斯密之言，其一事耳，尝谓天下有浅夫，有昏子，而无真小人，何则?小人之见，不出乎利，然使其观长久真实之利，则不与群子同术焉，固不可矣!……故天演之道，不以浅夫昏子之利为利，亦不以谿刻自敦滥施妄与者之义为义。

&rdo;[53]亚当&iddot;斯密肯定个人利益，但不鼓励人们自私，故他提出要有高尚的道德情操与之相辅。

总之，对个人利益的确认能引导人们奋发向上，并导致国家的富强。

西方近代化的成功充分证明了这一点。

中国的情形相对要复杂得多，对个人主义的倡导，常常导致士大夫的私欲横行、官僚的贪污徇私，社会风气因此日益败坏，国家积弱不振。

这正是严复想借亚当&iddot;斯密之口所要针贬的对象。

史华慈教授说得好，亚当&iddot;斯密是近代资本主义自由经济学派的开创者之一，&ldo;严复的读者从这部著作中获得的主要教益，与其说是经济个人主义的特别启示，倒不如说是一般经济发展的福音。

从斯密的著作及严复的有关案语中，人们能够对都格尔德&iddot;斯图阿特提到的&lso;古代和现代政策之间的对比&rso;那句话有一明晰的理解。

斯密证明，一个旨在增长国家财富的人类活力的有目的的系统的应用，无论使用这一财富的目的如何，都会产生意想不到的结果。

&rdo;[54]

《群学肄言》是反映斯宾塞的进化观的一部社会学著作。

严复翻译此书的目的有二：其一是运用其哲学思想作为自己分析、解剖世界的理论武器;其二是作为寻求国家富强的重要思想动力。