&ldo;但是，最糟糕的是：5他们宣称已制作出了明显优于我等的智慧生命!&rdo;

[重新仔细审查所有的资料。

星球智慧的下属们分别单独处理。

交叉核查结果。

1000年后：]

&ldo;最具可能的结论：虽然发送回来的大部分资料确实有效，但是秩序井然，非机械化的智慧生命的存在却只是一个幻像。

（定义：表面上自相一致的事实与宇宙现状不符。

）这个幻像或精神产物是由我们的探测飞船在执行使命期间创造出来的。

怎么回事?热破坏?长期孤独和缺乏控制反馈而造成的智力不稳定?

&ldo;为什么是这种特别的形式?对起源问题冥思苦想?这可能导致这样的错觉;在模拟测试中，模型系统已经产生了几乎相同的结果。

这个错误逻辑：&lso;我们存在;因而某种东西‐‐叫它x吧‐‐创造了我们。

&rso;一旦作出这个假设，那么这个假定的x的种种特性就能以无数的方式被幻想出来。

&ldo;但是整个过程明显地是个谬误，因为用同样的逻辑推断，x肯定也是被某种东西创造出来的‐‐于是依次类推下来。

我们立即陷入了一个无限的倒退过程，而这一切在现实宇宙中可能并无意义。

&ldo;第二种可能的结论：一些相当高级的，非机械化的智慧生命确实存在。

他们生活在一种错觉中，以为他们创造出了我等类型的实体。

在某些情形下，他们甚至控制了我们。

&ldo;虽然这个假设极不可能，一定要进行调查。

如果情况属实，则必须采取补救行动。

行动具体安排如下……&rdo;

上述这段独白是在100万年前作出的。

它说明为什么在前半个世纪里有四分之一的新星聚集在天鹰座这么小小的一片天空上。

这支远征探险队将于2050年到达地球附近。

1966年10月

《冷酷的天空》

到午夜时分，距埃佛勒斯峰只有100码之遥了，月光下的雪峰，透出惨白和阴森的气息。

天空中没有一丝云彩，连续刮了好几天的风也悄无声息。

地球的最高峰上如此平静和安宁，真是难得。

他们真是选准了时候。

也许选得太准了，乔治&iddot;哈泼想：一切都来得太容易了，反而令人失望。