一个新的声音插进他们的交谈中。

&ldo;我是总指挥。

这里整个都显得很有趣，不过现在有更重要的事要处理。

它是智能生物吗?如果是的话，我们应考虑&lso;首次接触的指令。

&rso;&rdo;

&ldo;来此之前，&rdo;布雷纳尔博士有点儿沮丧地说，&ldo;我本来会发誓，一个能造出短波天线系统的生物一定1是智能的。

不过现

&iddot;&iddot;在，我不敢肯定了。

这是可以自然地进化演变而来的。

我想它不会比人类的眼睛更奇怪的吧。

&rdo;

【1原文&ldo;t&rdo;用的是斜体字，故在此，中文加注黑点。

】&ldo;那么我们必须保证行动安全，并且假设它是智能生物。

因此，从现在起，这次冒险计划必须依照首要指令的各项细则行事。

&rdo;

当无线电通讯线上的每个人都理解了这句话的含义时，出现了很长时间的沉默。

在宇航史上的早期，尽管有过一个多世纪的争论，人类最终还是建立了这几条规则，现在可要用上了。

人类从他们在地球上所犯错误中吸取教训‐‐理应如此。

不光是道德考虑，还包括他的自身利益都要求他不应该再在星际间重犯这些错误。

如果对待一个高等的智能生物就像美洲殖民者对待印第安人一样，或者就像时下的人对待非洲黑人一样，那会引起一场灾难的……

第一条规则是：保持距离。

不要企图接近，甚至同他们通话，直到&ldo;他们&rdo;有足够的时间了解你。

&ldo;足够的时间&rdo;的确切含义是什么，这是谁也闹不清的问题，得由身处现场的人斟酌而定。

霍华德&iddot;福尔肯从未想到过的责任，降临在他头上。

在他留在木星的不多几个小时内，他将作为人类的第一位大使。

那样的话实在是讽刺，很妙的讽刺，以致他甚至想，那些外科医生当年使他复原时，为什么不给他安上大笑的能力呢?

七、首要指令

天越来越黑，可是福尔肯仍然紧盯住望远镜视野里的那活生生的云团。

风沿着大漩流的漏斗周围，平稳地吹拂着&ldo;康泰基&rdo;号，而大漩流把他卷到离那生物20英里的地方。

如果他近到6英里，他就会采取逃避行动。

尽管他很肯定美杜萨水母的电子武器是短程的，但他并不想去试一试。

这是留给将来的探险者的难题，他祝他们幸运。