小说620

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第一百五十二 佛山之行十八（第2页）

在佛山招募的工人、采购的物资，都交由起威的分号安排运输。刘三忙着四处拜客赴宴――自从他被林百户请过一次之后忽然成了当地的红人。刘三也乐得和杨世祥两个到处应酬，这种商业联系那是多多益善。

“刘大夫这些日子满街跑药店。”伙计说道，“但凡丸丹膏散之类的成药，无一不买。一买还是好些个，小的看他都一一写了签纸。不知道有何用处。”

李洛由坐在书房里，听着个小伙计在汇报杨世祥和刘三的活动状况――他对这几个人的关心程度，远胜过林铭。

“刘大夫身边的一个姓黄的掌柜，却从来不去药店，只一个劲的到处跑窑口、铸造场，还泡茶馆，手下的人到处在招工……”

“招工？”李洛由听得很仔细，这时候问。

“小的打听了，貌似什么工他们都要，药店的伙计、窑工、铸造匠人、木匠、车匠……”伙计说，“年老体衰，别家不要的匠人他都收。连家眷都答应可以一并带走。”

旧时的商业习惯，较大的字号，员工都是食宿在店里，平时不许回家过夜，每月给假几天，有的甚至是每年才给假几天。家离的远的伙计，差不多要三年才能请假回一次家。不仅一般伙计如此，哪怕是当上了头柜、管事、掌柜，只要不是“东家”，全都不能例外。所以伙计可带家属是件相当奇特的事情。

李洛由点点头，赏了伙计五钱银子，让他自去了。看起来来澳洲人正在临高建立自己的工场和作坊。所以才不管行业的大量招募匠人。所谓的澳洲货，其实就是临高货――至少用不了多久就会这样。

答应带走家眷，是为了让匠人们能在临高安心工作，大约也为了防止他们逃走。

“我倒想看看，他们在临高这葫芦里准备卖什么药。”

“卖药？”门外传来了夸克穷的声音。他从外面回来了，他才时去看了新送来的绸缎货样，选了几种。

“是啊，有人想卖药么。”李洛由说，“您选好了？”

“选好了。”夸克穷的本钱不大，他是类似斯威夫特笔下的典型的英国小商人。揣着几百英镑的本钱漂洋过海来需找财富。人很是精明，每次从李洛由手里进货都是千挑万选的，不是能获得最大的利润的货物不进。

李洛由用他来与英国东印度公司甚至英国本土进行联系。单单和葡萄牙人做买卖他已经不在满足了。至于马尼拉的西班牙人，李洛由极为反感，认为这群人和建奴的做派一模一样，既粗鲁由野蛮，对汉人一味的压榨剥削不算，还时刻加以限制敌视。简直和和建奴有得一比，万历年间的马尼拉大屠杀更让李洛由耿耿于怀。所以他从来不做马尼拉航线的生意。

夸克穷和英国的直接联系也给他带来了直接购买欧洲图书和仪器的可能性。从耶稣会那里也能得到这些东西，但是很明显：耶稣会不会把某些教会不喜欢的书籍代购给他的。相比而言，新教的英国就要宽松一些。

“您是在说那些澳洲人吧。”

“正是他们。”李洛由笑道，“这群澳洲人，可真是常有出人意料的事情。”说着把伙计打听到的消息和他说了一遍。

“……在临高建造营垒也就算了，这样子怕是准备在临高造作坊起工场了。”李洛由摇头道，“我真是看不懂了，若是为了贸易，设商馆，建堡垒也就行了。何必招这许多的工人？”

夸克穷听了，摇摇头说：“澳洲人怕不是为了贸易而来得。倒有点要殖民的模样。”

“殖民？”李洛由吃了一惊，他对殖民的事情略有所知，大体就是移民屯垦的意思。

“不会。”他摇头，“若是殖民，须寻找开阔荒野之地，比如你上次和我说过得，叫什么阿妹洲的？”

“阿美利加……”夸克穷说。

“正是，听闻那里土地肥沃，又素来荒无人烟，只有些野人而已。去移民屯垦还说得过去。临高可是大明的属县，自大汉以来一直是朝廷的州县，哪里要外人来殖民！”

“这就难说了。”夸克穷说，“我听说他们和中华是同文同种，说不定他们觉得自己有这个权力。”

（未完待续）

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